玉里鎮位於花東縱谷中段，因縱谷地形係由菲律賓海洋與歐亞大陸板塊衝撞而成，縱谷東側為海洋板塊形成之海岸山脈，西側為大陸板塊形成之中央山脈，秀姑巒溪恰流貫其中，經年累月之沖刷孕育，沿著秀姑巒溪兩岸的土壤充滿著自然所賜予的生命力，加上天然無污染的水質、溫和的氣候以及自然條件，發展出台灣優越的水稻生長地理區位，再經過農民幾代的辛勤墾殖已然璞石成玉，現今玉里鎮轄內平原地區，皆形成適合良質米與有機米生產的水稻生產區。

 玉里鎮全鎮耕地面積達6,900公頃，加上秀姑巒溪河川可種植區域達7,000公頃，而一、二期水稻則維持在每期平均3,100公頃以上，年生產面積達6,300公頃，每公頃產量平均可達10,000至12,000台斤之間，無論在質在量，玉里鎮除是花東縱谷好米區的最大產區外，亦儼然成為的全國最大的米鄉。

 另因玉里鎮舊時稱為「璞石閣」，民國94年玉里鎮為推展玉里鎮產稻米品牌，遂將縱谷冠軍米命名為「璞石米」，以融入玉里農民樸實、認真耕耘的精神，故玉里鎮產稻米也可稱為「璞石米」及「玉里米」。

  玉里鎮人口約30,000人，全鎮面積25,200公頃，耕地面積占6,900公頃。玉里鎮轄內原為阿美族聚落，在日治時期玉里地區原住民已有種植水稻的習慣，且因為土地肥沃，文獻紀錄上時有豐收，後加入漢民族殖墾，在境內秀姑巒溪流域兩岸土壤肥沃之處成立了許多新囤墾區，也漸漸發展成原漢和諧共處的聚落。

 玉里鎮現今轄內人口結構，以原住民族群、外省族群、客家族群、閩南族群約略各佔四分之一，族群間相互瞭解與尊重，在台灣後山的淨土形成一個「四合鎮」。各個族群間更相互合作從事農業生產，共同投入各項農業產銷班、各項生產團體及攜手耕耘農村部落社區事務，強化了地區農業生產的結構。